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第25章 我心悅你 一更

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秦宛如把布袋拿到手後, 偷偷回房去了。

賀亦嵐從木梯上下來,將其搬到原位放好。

王簡鄙視不已,那家夥對秦大娘賊心不死, 怕是來拉攏秦宛如給他牽線搭橋的。

這不, 屋裏的秦宛如偷偷地打開布袋, 裏頭寫著一張小紙條, 後天是端午節, 賀亦嵐想見一見秦大娘, 表明心跡。

秦宛如抿嘴笑。

聽他們說端午節觀音湖有賽龍舟, 不過誠意伯府與他們秦家門第懸殊得實在太大, 賀家二郎這般費心思,她便當一回紅娘試試,看他到底有多少誠意。

端午節按照風俗是要掛艾草菖蒲到大門口辟邪的,方氏早早就差人備好了。

秦二娘帶著妹妹們用五彩絲編織長命縷, 不但人手一條,連床帳上都要掛, 以此來祈福免災。

陳婆子則安排家奴們把整個院子做一番大掃除。

端午朝廷放了兩天假, 過節的頭一天秦致坤就不用去上值, 一家人索性聚在一起包粽子。

秦大娘準備了很多餡兒, 有蜜棗、鹹蛋黃鮮肉、八寶米、什錦、醬肉、白粽等,五花八門。

全家老小都坐在一起, 人人參與。

秦宛如手笨,拿到手裏粽葉總是會散,秦二娘嫌棄道:“三妹不中用, 還不如五妹呢。”

竹籃裏的粽子大小不一,有的過於肥胖,有的又小得可憐, 有的甚至還沒下鍋就已經松散了,連糯米都散落出來。

秦宛如技不如人,拉秦父墊背道:“二姐你看,我可比爹包出來的好看多了!”

秦致坤略帶尷尬,“啊,卑職手拙,讓諸位見笑了。”說完還特意拱了拱手,“多多包涵,多多包涵。”

這一舉動把眾人逗笑了,方氏啐道:“老不正經。”

秦大娘要給瑞王妃送些過去,秦致坤也會給同僚備一些,秦老夫人包的粽子個頭均稱,外形也好看,上得了臺面,送人的則由她包了。

陳婆子先把外形差的拿去庖廚下鍋,院子裏的老小一邊包粽子一邊談天說地,說的話題自然是家長裏短。

那種市井百姓的人間煙火是王簡未曾體會過的,他出身高門,又是世子,主仆等級森嚴,再加上衛國公妾室多子女多,四房妻妾各為各籌謀。

就算妻妾兄弟表面上和睦,暗地裏也少不了使絆子為利益爭鬥,哪裏像秦家這般滿堂和睦,不論老少,皆是相親相愛。

王簡懶洋洋地攤在石臺上聽他們閑話家常,有以前在安義縣的經歷,還有街坊趣聞,日子仿佛也變得愜意悠閑起來。

直到第一鍋粽子出爐,幾個姑娘們放下手中的箬葉,搶著去撈。

秦宛如喜歡鹹蛋黃鮮肉粽,把翠綠的箬葉剝開,軟糯的白玉團裹著鹹蛋黃和鮮肉映入眼底。

撲鼻而來的箬葉清香夾雜著肉香刺激著味蕾,她小小地咬了一口,糯米柔軟粘稠,第二口咬到鮮肉上,肥而不膩,而沙化的鹹蛋黃才是她最喜愛的。

秦大娘剝開一個什錦粽,送到秦老夫人跟前,老人家咬了一口,連聲誇讚好吃。

秦二娘口味刁鉆,拿白粽蘸清醬吃。

人們皆受不了她這種吃法。

秦宛如瞥見躺在石臺上曬太陽的八哥,剝開了一只醬肉粽去投餵,結果那家夥不吃。

秦宛如嫌棄道:“還挑!”

王簡換了個姿勢躺著,不食嗟來之食。

待那肉粽放冷了些,他看院子裏人手一只,個個吃得津津有味,索性去啄食了一嘴。

噫,還將就!

那只粽子也不知是誰包的,個頭不算大,但餡料足,他硬是把整個兒都吞進了肚裏,結果第二天一整天都沒法進食,因為消化不良撐著了。

滿院子粽香四溢,人們包粽子,吃粽子,歡聲笑語。

秦二娘喜歡湊熱鬧,說起明日的賽龍舟不由得兩眼放光。

方氏打趣道:“就知道你們這些頑猴兒想去湊熱鬧,前陣子你們爹催我去得月樓訂位置,早就給備上了。”

秦二娘高興不已,摟著秦父的脖子撒嬌,“還是爹心疼閨女們!”

秦五娘當即剝了一個粽子討好,“爹辛苦了,吃一口粽子。”

秦父樂呵呵地咬了一口。

接著秦四娘也跟著學,方氏啐道:“少拿粽子給你們爹吃,他腸胃不好,吃多了不易消化。”

秦宛如看向秦老夫人,提醒道:“祖母的胃也不好,應少吃。”頓了頓,“欸?都偷偷吃了三個了?”

所有人的視線都落到她身上,她連連擺手,“我吃不下這麽多,是二娘吃的。”

秦二娘:“???”

眾人全都笑了起來。

上午把送人的粽子備好後,下午秦大娘親自把它們分批送了出去。明兒一早家人們都要去觀音湖看賽龍舟,她回來後又備了些小零嘴。

翌日一早,三輛馬車朝觀音湖駛去。

這還是他們進京後第一次觀這種大型活動,連秦老夫人都興致勃勃,跟著孫女們去湊熱鬧。

馬車抵達四裏街時車水馬龍,已經沒法前行了,需步行到觀音湖。

於是一家人下車徒步。

秦老夫人走得慢,由秦父仔細攙扶著。

方氏招呼秦大娘把妹妹們看好,謹防走散了。

像這類節氣主辦的大型活動是非常受百姓歡迎的,街道上人來人往,不論男女老少皆歡喜笑談。

今日最流行的便是長命縷,幾乎個個都戴著,女郎們手腕上一串,郎君們也戴。各類小攤販也聚集到一起吆喝,不少官差在街道上巡邏防治安。

秦致坤望著滿城繁華,感慨道:“還是皇城腳下好啊,人人安樂。”

方氏:“是呀,熱鬧,就是房價不親民。”

前面的秦二娘拉著秦宛如往人堆裏鉆,秦大娘忙叫婆子跟上去,怕她們走散了。

待一家人走到觀音湖那邊已經是鑼鼓喧天,湖邊圍了不少人,秦致坤尋了一處陰涼的地方供秦老夫人就坐。

幾個姐妹站在湖邊眺望,只見十艘精美大氣的龍船上鑼鼓陣陣,碧綠湖水四濺,船上的參賽者們誰也不甘心落後,齊頭並進。

岸邊的眾人為劃船者們吶喊助威,鑼鼓和高呼聲混雜在一起,現場好不熱鬧。

秦宛如搖著團扇,和秦二娘賭哪艘龍船能得勝。

那時她們並不知道賀亦嵐隔著好一段距離張望,瞧見秦大娘低頭與兩個妹妹說著什麽,三姐妹拿團扇遮面竊竊私語,感情很是親厚。

秦二娘性情活潑,膽子也大,看到某位俊俏郎君便同姐妹們評頭論足起來。

秦老夫人經不起折騰,先由大人們攙扶著到得月樓歇腳。

幾個姑娘貪耍,由丫鬟婆子跟著,等會兒再過去。

夏日湖邊景色秀美,女郎們個個嬌俏,或三五成群,或二人成雙,結伴而行。

郎君們也意氣風發。

秦宛如見不遠處有一家小攤販在賣清涼飲子,拉著姐妹們過去。

幾人坐下各自要了喜歡的飲子茶解渴,秦二娘抿了一口清熱的菊花飲子,說道:“京城挺好的,以後我一定要在皇城腳下紮根兒。”

秦大娘打趣道:“你倒是有出息。”

秦宛如試探問:“大姐呢,又有何打算?”

秦大娘:“我呀,隨緣,爹娘在哪裏我就在哪裏,不想離他們太遠,將來若是連一個照應都沒有,那才叫孤苦。”

秦二娘好奇問:“三妹你呢,成日裏吃吃喝喝,像永遠都長不大似的,仿佛不知憂愁。”

秦宛如想了想,一本正經道:“我將來是要種地的。”頓了頓,“要種很多地。”

眾人:“???”

秦四娘不解問:“三姐要種什麽地呀?”

秦宛如豪氣幹雲,“院子裏那些棉花知道吧,我將來要把它們種遍大燕的每一寸土地。”

眾人:“……”

秦二娘調侃道:“你逗我玩呢,好好的官家娘子,去種什麽地?”

秦宛如俗氣道:“二姐不懂,種那個東西能發家致富,以後咱家會買很多大宅子。”

幾人皆被她的言語逗笑了,都沒當回事,畢竟她實在太懶,像種地這種又臟又累的活兒她怎麽可能去做,再說讓一個官家娘子去種地,也實在荒謬了點。

不一會兒賀亦嵐主仆假裝湊巧坐到了旁邊的桌前,他一襲雅致的霽色衣袍,把人襯得秀美多姿。

秦宛如看到了他,心照不宣地提了一嘴,“咦,那不是賀家郎君嗎?”

眾人扭頭看去。

賀亦嵐察覺到她們的視線,頗覺詫異道:“真是巧了,秦小娘子也是來觀賽龍舟的麽?”

秦宛如故意打趣道:“這麽多秦小娘子,賀郎君說的是哪位呀?”

這話把賀亦嵐噎著了,一時有些發窘。

秦大娘偷偷地掐了秦宛如一把,小聲道:“不得無禮。”

秦宛如抿嘴笑著不語。

秦大娘歉意道:“小妹淘氣,還請賀郎君勿要見怪。”

賀亦嵐道:“是我自個兒沒說清楚,怪不得三娘。”又道,“今日端午佳節,幾位可是隨長輩出游?”

秦大娘:“正是,聽說觀音湖熱鬧,故來看看。”

賀亦嵐:“那你們可不能錯過得月樓的燒子鵝和蜜汁火方,他家就這兩樣拿得出手。”

一提到吃,秦宛如來了興致,饞嘴道:“這裏還有其他好吃的嗎?”

賀亦嵐頓時打開了話匣子,他是京城土著,什麽好吃的好玩的了如指掌,但凡她們問,他總能答出幾分,不管是風俗人情還是節日忌諱,什麽都知道。

這不,賣飲子的攤販聽他侃侃而談,也覺得有趣,連另外兩桌的客人都好奇地朝這邊看過來。

他是非常有氣度的,言談舉止落落大方,一點都不畏畏縮縮,再加上樣貌生得俊秀,口才又好,確實很討女郎喜歡。

稍後一仆人來尋,原是他的朋友催促。

賀亦嵐臨走時把秦家姑娘們的賬順道結了,秦大娘正要阻止,他行得匆忙,片刻就鉆進了人堆裏。

秦二娘:“這郎君倒是有趣。”

秦宛如擠眉溜眼道:“大姐說他長得太風流了。”

秦二娘楞了楞,揶揄道:“別人還說我長得妖艷,不像個正經人呢,怎麽能以貌取人?”

秦宛如嘿嘿地笑。

秦大娘道:“少議論,人家是伯爵府的郎君,哪容得下咱們道長短。”

之後幾人又繼續坐了陣子,才往得月樓去了。

方氏預定的包廂位置是極好的,整個觀音湖盡收眼底。

幾個姑娘們到二樓尋到包廂,陣陣湖風吹來,周邊柳枝蕩漾,很是涼爽。

秦二娘靠到圍欄邊的長椅上,望著湖裏的龍船道:“這地方好,看得遠,又涼快。”

方氏:“那是自然,光訂這個位置就要上百文呢,今兒又是過節,酒樓裏的東西也不便宜。”

秦宛如饞嘴道:“方才我們遇到了賀家郎君,他說得月樓的燒子鵝和蜜汁火方是最拿手的,阿娘有訂嗎?”

秦致坤寵溺道:“既然來了,想吃什麽盡管說,都滿足你們。”

秦宛如高興道:“還是爹疼人。”

她在包廂裏坐了會兒,便帶著彩英出去了,說到樓裏看一看。

方氏叮囑道:“可莫要走遠了,等會兒蜜汁火方來了不等你。”

秦宛如忙道:“我就隨處瞧瞧,一會兒就回來。”

出了包廂,兩人沿著走廊前行,彩英好奇問:“小娘子要去哪裏呀?”

秦宛如做了個噤聲的動作。

兩人行至轉角處時,一顆腦袋忽地探了出來,不是賀亦嵐是誰?

秦宛如跟彩英道:“你在這兒等著,我去去就來。”

彩英有些猶豫,“小娘子……”

秦宛如做了個威脅的動作,彩英立馬閉嘴。

轉角處那邊的長廊相對僻靜,秦宛如過去見到賀亦嵐站在那,笑盈盈地朝她行拱手禮,小聲道:“有勞三娘了。”

秦宛如回禮,“我大姐這會兒跟阿娘他們在一塊呢,不過我把她哄出來了賀郎君可想好說什麽了嗎?”

賀亦嵐點頭,“想好了。”

秦宛如又提醒道:“大姐性情端方,你說話可莫要嚇著她了,油嘴滑舌那一套她是不吃的。”

賀亦嵐繼續點頭,嚴肅道:“我是正兒八經想娶她為妻的,府裏沒通房,也不納妾,是真心實意想與你們秦家結親,但又怕官媒娘子上門來唐突了,故才出此下策,想探探她的口風,得她應允。”

秦宛如笑道:“這是極好的,婚姻講究兩情相悅,但也講究門當戶對。”

賀亦嵐擺手,“三娘只管放心,門當戶對是我的事,我會想法子處理,但大娘的意願才是最重要的,她若沒有這份心,此後我絕不糾纏。”

秦宛如:“你可要說話算話。”

賀亦嵐道:“我說話算話。”

秦宛如笑瞇瞇道:“你且等著,我去替你哄出來。”

賀亦嵐再朝她行拱手禮,“有勞三娘了。”

彩英見她過來,壓低聲音說:“小娘子私會外男,實在不妥。”

秦宛如挽著她的胳膊,悄悄咬耳朵,“你小小年紀懂什麽,誠意伯府這樁姻緣若是成了,大姐以後會有好歸宿的。”

此話一出,彩英詫異不已,“賀家二郎……”

秦宛如點頭,“人家說了,府裏沒通房,也不納妾,願娶大姐為正妻。家底又殷實,人也生得不錯,才二十出頭的年紀,我覺得,與大姐相配挺合適。”

彩英笑道:“那郎君是生得不錯,就是不知道聽不聽話。”

秦宛如掐了她一把,兩人吃吃地笑了起來。

彩英是一個人回的包廂,把秦大娘叫了出去,說秦宛如找她。

秦大娘也沒多想,出去尋人。

秦宛如把她哄了過去,說要讓她看花樣兒,結果走到轉角處瞧見賀亦嵐,秦大娘不由得楞住。

賀亦嵐有些局促,破天荒地靦腆起來,很不好意思地朝她行了一禮。

秦大娘回禮,看向秦宛如,露出困惑。

秦宛如附到她耳邊道:“賀家郎君想見你,我就在邊上守著。”

秦大娘急了,當即抓住她的衣袖道:“你瘋了!”

秦宛如:“大姐有什麽話等會兒再說。”說完便退到了另一邊。

秦大娘意識到了什麽,也跟著發起窘來。

於是兩個局促的男女尷尬地杵在那裏,進退皆不是。

平時賀亦嵐口才好,侃侃而談,如今跟心上人單獨相處,一時嘴笨,想好的腹稿全都忘了。

見他傻站著,秦大娘打破僵局,指了指天道:“今天的天氣挺好。”

賀亦嵐楞了楞,說道:“是挺好。”頓了頓,“我……”

秦大娘:“???”

賀亦嵐的耳朵微微發紅,掙紮了許久才道:“我有話想對你說。”

秦大娘尷尬道:“三妹實在不像話,賀郎君勿要與她較真。”

賀亦嵐:“???”

另一邊的秦宛如聽著兩人牛頭不對馬嘴的對話,不由得幹著急。

她悄悄探頭,小聲道:“大姐,賀郎君想對你說‘我心悅你’,問你答不答應?”

此話一出,秦大娘隔了好半晌才反應過來,頓時羞紅了臉。

賀亦嵐也是紅著臉不敢看她。

秦大娘忸怩道:“你這小瘋子胡說些什麽?!”

她也不管賀亦嵐是什麽心情,匆匆離去。

秦宛如朝賀亦嵐跺腳道:“你一個大老爺們兒還害什麽羞啊?”

賀亦嵐靦腆地扶著額,欲言又止。

秦宛如趕緊追了上去。

秦大娘走得匆忙,臉一直都是燒紅的,又羞又惱。

不一會兒秦宛如上前拽住了她,秦大娘沒好氣地擰了她一把。

秦宛如“哎喲”一聲,忙提醒道:“大姐紅著臉進屋像話嗎?”

經她一提醒,秦大娘才意識到自己的樣子定會引長輩詢問,不敢再往前走了,啐道:“你的膽子什麽時候變這麽大了?”

秦宛如插諢打科,“就是碰巧遇上了。”

秦大娘壓根就不信她的鬼話,“勿要糊弄我!”頓了頓,“回去再收拾你!”

秦宛如吐舌,故意道:“秦小娘子,我心悅你,家中有良田十畝,房屋一座,奴仆幾人,願娶秦小娘子為正妻,沒通房,不納妾,不知你意下如何?”

秦大娘紅著臉道:“你還說!”

秦宛如笑嘻嘻道:“就問你願不願意,我雖然長得風流,但人不風流……”

“哎喲”一聲,秦宛如被掐痛了,忙求饒道:“大姐饒命,三妹不敢了!不敢了!”

秦大娘是萬萬沒料到賀亦嵐是有這份心思的,打得她措手不及。

在外頭站了許久,直到臉上的紅潮退下,她才進包廂,秦二娘好奇問:“大姐去哪裏了,怎去得這般久?”

秦大娘敷衍道:“得月樓還蠻大,我方才迷路了。”

秦宛如看著她笑,她瞪了她一眼,心裏頭五味雜陳,她是怎麽都沒想到這茬的,賀二郎……不提也罷。

接近正午時分,方氏訂的菜肴端上桌,一來便是壓軸菜,燒子鵝和蜜汁火方,均用碩大的白瓷盤盛放。

蜜汁火方由金華火脮制作,色澤呈棕紅色,鮮亮搶眼,鹵汁黏稠,與白瓷盤搭配賞心悅目。

另一道燒子鵝從外觀上看不出品相來。

接著送上來的是涼拌雞絲,雞絲撕得極細,用的胡瓜打底。

一道熱騰騰的蒸魚端上桌,不一會兒全部菜肴都出齊了,有罐兒乳鴿、兔脯、蝦球,還有幾道叫不出名的海貨,素的則是時令蔬菜,以及什錦拼盤等,滿滿一大桌。

秦致坤扶秦老夫人坐下,說道:“都坐過來吧。”

人們陸續圍攏。

最後上來的甜品是銀耳羹和杏仁兒酪,還特別贈送了雄黃酒和粽子。

這個時期的銀耳是非常珍貴的,價格也高昂,今天過節算是小小的奢侈了一回。

秦大娘細心地給秦老夫人布菜,待長輩們動筷了,小輩們才挑自己喜歡的吃。

如賀亦嵐所說,蜜汁火方的味道確實不錯,一家人都喜歡。

秦二娘喜歡那道燒子鵝,秦宛如則喜歡蝦球,姑娘們各有所愛,大體來說對這裏的菜品是滿意的。

在一家人吃吃喝喝笑談時,另一邊的王簡則飛回了衛國公府。昨兒一個粽子把他給撐著了,什麽都吃不下。

府裏雖然過節,但氣氛不是很好,畢竟他還躺著,生死未蔔。

王簡飛到自己的房裏,屋裏有冰鑒頗涼爽,他跳到竹榻上,看著床上躺著的自己,忍不住啄了一嘴手指。

床上的人反射性的動了動,還有氣兒,沒死。

也在這時,有人打起簾子進來,他立馬躲藏,原是瑤娘端湯藥進來。

經過這些日的針灸治療,病人目前的情況良好,雖在淺度昏迷狀態,但已經知道吞咽了,有時候也會對外界有反應。

王簡默默地想著,自己身體裏裝的是不是八哥?

如果是八哥清醒過來,府裏的人又會是什麽反應?

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